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Esiste ancora oggi un paese straniero?

Il mondo sta diventando sempre più interconnesso. Grazie a Internet e al telefono, amici e familiari sono sempre con noi, che vivano a poche strade di distanza o a migliaia di chilometri. Tutto è a portata di clic; il concetto di "estero" non esiste più. Anche la vita universitaria sta cambiando; i formati di eLearning sono già una prassi standard in molte università e vengono costantemente sviluppati. Il Dott. Jan vom Brocke è professore presso l'Università del Liechtenstein e ha sviluppato un corso online in cui studenti di diverse università e paesi possono collaborare. Per questo, nel dicembre 2013 ha ricevuto il Premio AIS per l'Innovazione nell'Insegnamento.

UNIGLOBALE: Hai studiato informatica aziendale all'Università di Münster. Perché hai scelto questo percorso di studi?

JvB: Già allora era chiaro che le moderne tecnologie dell'informazione e della comunicazione avrebbero cambiato il mondo. Contribuire a questi cambiamenti è stato per me un grande stimolo. L'applicazione pratica era particolarmente importante, ed è per questo che ero così interessato all'informatica aziendale, in quanto si concentra sugli aspetti dell'utilizzo delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione nel mondo degli affari e della società. All'epoca, nessuno avrebbe potuto immaginare quanto radicalmente Google, Facebook e Twitter avrebbero cambiato il mondo. Oggi stiamo vivendo un'era ancora più entusiasmante per l'IT ed è affascinante poter contribuire con il nostro team alla cattedra. È particolarmente gratificante avere gruppi di studenti così piccoli in Liechtenstein, dove lavoriamo a innovazioni aziendali concrete. Per me, è incredibilmente motivante vedere le fantastiche idee dei nostri studenti e le straordinarie carriere che realizzano già durante gli studi.

UNIGLOBALE: Come descriveresti il ​​tuo percorso professionale?

JvB: Studiare è stata sicuramente la scelta giusta per me. Ma non è stata solo la materia; sono state anche le tante persone che mi hanno ispirato a intraprendere una carriera scientifica, soprattutto il mio mentore accademico, il Professor Dr. Heinz Lothar Grob. Mi ha assunto presto come assistente studentesco e abbiamo lavorato intensamente insieme a progetti di eLearning. A questo sono seguiti il ​​dottorato e l'abilitazione post-dottorato a Münster, senza che io l'avessi pianificato espressamente. Probabilmente sono stati i numerosi progetti entusiasmanti e l'atmosfera stimolante dell'European Research Center for Information Systems (ERCIS) di Münster a spronarmi. Da lì, ho anche trascorso diversi periodi all'estero, ad esempio presso l'University College di Dublino in Irlanda, l'Università di Tartu in Estonia e l'Università di Warwick nel Regno Unito, oltre a incarichi di insegnamento presso altre università tedesche, come l'Università del Saarland. Vivere diversi contesti universitari mi ha sicuramente arricchito e ha plasmato ciò che siamo in grado di implementare e offrire oggi all'Università del Liechtenstein.

UNIGLOBALE: Come mai sei andato all'estero e non sei rimasto a Münster?

JvB: Esiste davvero ancora un "paese straniero"? Il mondo è diventato così internazionale, soprattutto nella nostra sfera digitale. Posso solo raccomandare a tutti di pensare ben oltre i "confini" percepiti. Uno dei grandi privilegi del nostro tempo è probabilmente la possibilità di scegliere dove perseguire i propri obiettivi. È spesso sorprendente quali opportunità si aprano quando si ampliano i propri orizzonti. Questo è stato certamente il mio caso. Non avevo mai preso in considerazione l'Università del Liechtenstein e, in effetti, ne sono venuto a conoscenza solo tramite l'annuncio di lavoro su Die Zeit. Sono stato subito affascinato dall'ambiente: proprio nel cuore dell'Europa, in una regione composta da quattro paesi (Germania, Austria, Svizzera e Liechtenstein), economicamente altamente innovativo ed emergente, con opportunità di carriera di prim'ordine e, ultimo ma non meno importante, in una posizione davvero idilliaca.

UNIGLOBALE: Per cosa esattamente hai ricevuto il «Premio AIS per l'innovazione nella didattica»?

JvB: Cosa abbiamo fatto? Era un corso di lavoro virtuale e collaborativo su progetti: studenti provenienti da 7 diverse università in tutto il mondo ci hanno lavorato per tutto il semestre.
Lavoro collaborativo su progetti, senza conoscersi e senza partner nella propria università. I ​​partecipanti imparano come l'informatica possa aiutare a superare i confini, ma anche quanto sia importante comunicare efficacemente con persone provenienti da contesti diversi. Queste competenze vengono insegnate in modo innovativo durante il corso e costantemente approfondite insieme agli studenti. Finora hanno partecipato studenti di oltre 30 nazionalità al corso, che è stato offerto per la terza volta nel semestre invernale 2013/2014.

UNIGLOBALE: Cosa significa per te un buon insegnamento?

Per me, un buon insegnamento deve essere piacevole e, allo stesso tempo, dare agli studenti gli strumenti per avere successo nella vita. Quando vedo i bambini, mi chiedo spesso quando le persone perdono davvero la gioia di imparare. Voglio impedirlo, ed è così che è stato progettato il nostro corso.
Abbiamo riunito studenti di oltre 30 nazionalità per lavorare virtualmente a progetti. Questi progetti affrontavano questioni di rilevanza sociale, come il ruolo che l'informatica può svolgere nella riduzione della fame, della povertà, della scarsità d'acqua o delle disuguaglianze sociali in tutto il mondo. I risultati di apprendimento sono stati quasi casuali: la capacità di collaborare spontaneamente e con successo con persone di culture e background diversi in team globali. Questa è una competenza fondamentale oggi, perché i nostri laureati affrontano quotidianamente proprio questo tipo di situazioni e il loro approccio può rapidamente determinare il successo o il fallimento.

UNIGLOBALE: Che consiglio daresti agli altri colleghi?

JvB: Penso che anche per noi la gioia che proviamo in ciò che facciamo dovrebbe essere sempre il nostro principio guida, e questo naturalmente varia da persona a persona. Personalmente, trovo anche importante fare la differenza, in modo da fare le cose (e farle in modo tale da avere un piccolo impatto anche al di fuori dell'università). Le opportunità nella ricerca e nell'insegnamento sono, dopotutto, molteplici.

UNIGLOBALE: Cosa distingue le università tedesche da quelle del Liechtenstein? Cosa importeresti alle università tedesche?

JvB: L'Università del Liechtenstein è altamente specializzata, vanta una solida rete internazionale e ottimi collegamenti con il mondo imprenditoriale. È un'università dinamica, con un'atmosfera amichevole e un forte spirito imprenditoriale. A Münster, avevo 1.200 studenti nelle mie lezioni triennali. Qui, ne abbiamo circa 1.000 in tutta l'università. Nei corsi di laurea magistrale, ammettiamo un massimo di 30 studenti, il che ci permette di lavorare con loro in modo molto intenso e personale. È un mondo completamente diverso, ovviamente. Lavoriamo costantemente a progetti congiunti con l'industria. La lezione tradizionale sta chiaramente diventando obsoleta. Al suo posto, offriamo materiale didattico, corsi online di grande portata e molto altro. Quando ci incontriamo nel campus, possiamo discutere, riflettere e mettere in pratica le idee. Nel campo dell'informatica aziendale, i nostri studenti sono così richiesti che vengono offerte loro interessanti opportunità di lavoro e avviano la loro carriera già durante gli studi. Supportiamo questa richiesta offrendo sessioni di persona durante le fasi intensive (giovedì, venerdì e talvolta sabato). Gli elaborati seminariali e i progetti di ricerca sono spesso collegati al lavoro pratico, facilitando così l'ingresso nel mondo del lavoro. Molti dei nostri studenti scelgono anche una carriera accademica e iniziano il dottorato subito dopo aver completato la laurea.

UNIGLOBALE: Quando non sei all'università, come immagini un giorno libero perfetto?

JvB: Una giornata perfetta è una giornata con la mia famiglia. Abbiamo un maschietto a casa e una bambina in arrivo. Sono momenti molto emozionanti e toccanti da cui traggo molta ispirazione e forza. Ci piace andare in una fattoria vicina, visitare mucche e vitelli, accarezzare i pony e scendere dallo scivolo e dalle altalene. Vediamo quante nuove attività aggiungeremo presto.

UNIGLOBALE: Hai un'app preferita? Se sì, quale e perché?

JvB: Ci sono delle fantastiche app per bambini con tantissimi animali, automobili e aerei. Credo che siano le mie app più usate al momento. ;-)

UNIGLOBALE: Hai portato con te all'estero qualcosa di "tipicamente" tedesco?

JvB: Tanti ricordi meravigliosi e amicizie che conserviamo ancora oggi. Forse ancora più intensamente di prima, quando eravamo molto più uniti.

Premio AIS

AIS è l'acronimo di Association for Information Systems e si riferisce all'associazione globale della disciplina dei Sistemi Informativi, disciplina gemella internazionale dell'Informatica Aziendale. Il premio AIS riconosce ufficialmente i risultati eccezionali nell'insegnamento, caratterizzati da un elevato grado di innovazione e da un elevato valore professionale e didattico.

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