New York, New York!

15 aprile 2015

Tirocinio presso il dipartimento programmi del Goethe-Institut di New York.
Tre mesi tra emozioni urbane e oasi culturali.

Eccola lì, la città che affascina i visitatori, la città che non dorme mai, che realizza i sogni. Arrivare in una fredda giornata di fine novembre non lasciava dubbi sul fatto che avesse anche un lato difficile. Prima, lunghe file all'aeroporto JFK, poi un tassista che inizialmente si rifiutava di andare a Brooklyn. Troppo lontano, non era il suo itinerario. Ottima prima impressione.

Mezz'ora dopo, però, qualcun altro mi fece una buona impressione. Con un amichevole ed esuberante "Isaaaa, eccoti qui. Benvenuto!", il mio nuovo compagno di stanza mi aprì la porta.

Una maratona per ottenere il visto e uno sprint per trovare una stanza in un appartamento condiviso

Benvenuti a New York! Mi stavo preparando per questo viaggio da mesi. Ottenere il visto è stato un vero calvario. Un altro incontro all'ambasciata e un altro questionario. Un sacco di burocrazia, che a volte può lasciare un po' di incertezza. Dovreste prevedere di dedicare due mesi a questa parte dell'organizzazione del viaggio. Prossima tappa: l'alloggio. Ovviamente, non potevo permettermi un appartamento tutto mio, soprattutto a Manhattan. L'affitto medio per un monolocale si aggira intorno ai 2.300 dollari (circa 1.800 euro). Di conseguenza, molti newyorkesi vivono in condizioni disagiate o stanno sempre più fuggendo a Brooklyn, nel Queens, a Staten Island o nel Bronx. La gentrificazione è un problema serio anche nella Grande Mela. Contrariamente a tutte le fosche previsioni, ho trovato il mio nuovo appartamento condiviso per tre persone in modo rapido e semplice. La piattaforma online airbnb.de è il sito ideale per affittare e prenotare posti letto in tutto il mondo. La mia stanza di circa 13 metri quadrati costava l'equivalente di 600 euro al mese: un vero affare per gli standard di New York!

Goethe a Manhattan

I primi due giorni sono stati un "corso accelerato su New York", ed è diventato chiaro che questa megalopoli ha superato ogni aspettativa. Enorme, rumorosa e frenetica, una metropoli frenetica.

Non dimenticherò mai la mia prima passeggiata sul ponte di Brooklyn verso Manhattan. Il mio sguardo era fisso sull'imponente skyline e all'improvviso mi sono ritrovato nel cuore di Lower Manhattan, in mezzo a canyon di edifici disposti a griglia di strade e viali. Il Goethe-Institut si trova in un loft luminoso all'undicesimo piano, con vista su SoHo. Qui, a due passi da Broadway, lavorano il dipartimento di gestione e programmazione dell'istituto, il GAPP (German American Partnership Program), la biblioteca e il dipartimento di lingue.

Multitasker e cucina globale

Ho gestito il mio tragitto giornaliero in metropolitana (un abbonamento mensile costa 112 dollari). La metropolitana di New York è tipicamente eccentrica, e i newyorkesi si sono abituati ai ritardi e alla mancanza di orari. Aspettano, a volte per lunghi periodi, con una compostezza ammirevole. Sono pazienti, anche se di solito corrono invece di camminare, sorseggiando caffè e giocando con i loro iPhone. Sono multitasking e professionisti della gestione del tempo. Tutto deve essere veloce, incluso il cibo. Ma i ristoranti internazionali intorno a Spring Street, dove si trova il Goethe-Institut, dimostrano che il fast food è molto più che semplici patatine fritte e hamburger unti. Che si tratti di hummus e falafel a pranzo, di una pizza alla vodka sorprendentemente deliziosa da Lombardi's, di piatti asiatici freschi a Chinatown o di un tradizionale panino ebraico al pastrami da Katz's Deli, anche il cibo riflette lo status di New York come città di immigrati. Il mio preferito e consiglio a chiunque abbia un debole per i dolci: il budino alla banana da Little Cupcake Bakeshop in Prince Street.

Etichetta metropolitana

Nei fine settimana, vale la pena fare una gita in periferia o nelle zone limitrofe. Ad esempio, a Coney Island, una penisola sulla costa atlantica nel sud di Brooklyn. A volte, una passeggiata sulla High Line, una ferrovia sopraelevata in disuso e riqualificata nella zona occidentale di Manhattan, o una corsa a Central Park sono sufficienti per alleviare un'overdose di follia urbana. I cartelli indicano la direzione corretta per evitare il caos tra i runner. In generale, i visitatori di New York troveranno un numero impressionante di cartelli che indicano cosa è consentito e cosa non è consentito. Ad esempio, fumare nei parchi o suonare il clacson a certi angoli di strada. "Prestate attenzione mentre camminate: il vostro aggiornamento di stato su Facebook può aspettare" - con cartelli dall'aspetto ufficiale, l'artista Jay Shells sottolinea anche i presunti pericoli del networking digitale per la propria sicurezza stradale in tutta la città. Cortesia e disponibilità sono, ovviamente, parte integrante dell'etichetta della metropoli. Se vi perdete, basta chiedere. A volte basta uno sguardo disorientato e sicuramente qualche passante tirerà fuori lo smartphone, aprirà Google Maps e spiegherà pazientemente la strada.

Una ricchezza di cultura

New York offre più che sufficienti opportunità di intrattenimento. Solo per citare alcuni dei suoi musei, vanta 200 e oltre 500 gallerie. L'offerta culturale del Goethe-Institut ha riempito anche molte serate: da un corso di filosofia sulla Scuola di Francoforte a una conferenza della regista Margarethe von Trotta sul suo film "Hannah Arendt". Ho potuto contribuire all'organizzazione di numerosi eventi, mi sono occupata di stampa e pubbliche relazioni e ho apprezzato la collaborazione con colleghi cordiali e disponibili.

New York, con il suo sconfinato panorama culturale, e il Goethe-Institut come luogo di scambio e di idee, rappresentano la combinazione ideale per un soggiorno di tre mesi all'estero. Non avrei voluto perdermi questa occasione.
Qualcuno all'aeroporto avrebbe potuto dirmelo.