Che si trovino nei cantieri di tutto il mondo o nelle aziende, gli ingegneri addetti alla messa in servizio testano i sistemi, risolvono i problemi, trovano soluzioni e garantiscono la qualità. Nel loro lavoro, questi ingegneri si confrontano spesso con l'imprevisto. È questo che rende la professione così interessante, affermano gli ingegneri addetti alla messa in servizio.
"Il giorno più emozionante della messa in servizio è il primo test del fascio", afferma Martin Seerig, "quando, ad esempio, un componente grande e complesso, come una pala di turbina, viene saldato per la prima volta su un nuovo impianto". Il ventinovenne lavora da due anni presso pro-beam systems GmbH, un'azienda di ingegneria meccanica di medie dimensioni specializzata nella tecnologia laser e a fascio di elettroni, con sede a Neukirchen, vicino a Chemnitz. L'ingegnere di messa in servizio e di processo ha studiato ingegneria dei materiali presso la TU Freiberg e ha iniziato a lavorare in pro-beam con un semestre di pratica. Il suo lavoro: Seerig mette in servizio impianti presso le sedi dei clienti, ad esempio per la saldatura di componenti, la foratura, la tempra o il trattamento superficiale, utilizzati nei settori automobilistico, aerospaziale ed energetico. Per questo motivo, si trova spesso all'estero per conto del suo datore di lavoro, soprattutto negli Stati Uniti.
Gli ingegneri addetti alla messa in servizio come Seerig sviluppano una conoscenza approfondita di un impianto attraverso il loro lavoro. Come suggerisce il nome, mettono in servizio gli impianti e spesso sono l'ultimo punto di contatto prima che un impianto finito e funzionante possa essere consegnato al cliente. Collaudare l'impianto, risolvere i problemi, trovare soluzioni e garantire la qualità sono tutti aspetti del loro lavoro. "Gli ingegneri addetti alla messa in servizio devono anche occuparsi di aspetti che non possono essere pianificati in anticipo", afferma Jean Haeffs, Amministratore Delegato della divisione Produzione e Logistica dell'Associazione degli Ingegneri Tedeschi (VDI).
Per Seerig, la messa in servizio di un sistema richiede dalle sei settimane ai tre mesi circa, a seconda delle dimensioni e del progetto. Il suo coinvolgimento inizia solo dopo la messa in servizio tecnica, una volta che la macchina è stata assemblata, il sistema di controllo e la programmazione sono stati attivati e il motore gira nella direzione corretta – in breve, "dopo che la capacità della macchina è stata verificata". Seerig si occupa quindi della cosiddetta "messa in servizio tecnologica", che prevede la calibrazione della macchina e la verifica delle sue funzioni previste. "In pratica, è come una macchina CNC", afferma Seerig, "solo che non abbiamo uno strumento, ma un fascio di elettroni, che viene utilizzato, ad esempio, per la saldatura. E io sono responsabile di garantire che questo fascio di elettroni funzioni correttamente".
Quando Seerig si trova presso un cliente, ha solitamente una settimana per familiarizzare con la macchina prima di effettuare vari test. Il documento delle specifiche funge da guida per il lavoro con il sistema. Tra i suoi compiti rientra, ad esempio, la saldatura diretta dei componenti utilizzando il sistema. In totale, Seerig ha messo in funzione sei sistemi negli ultimi due anni: due presso aziende automobilistiche e il più grande presso un centro di ricerca.
Cosa rende questo lavoro così entusiasmante? "Si tratta sempre di impianti nuovi e di grandi dimensioni, e il lavoro è molto internazionale", afferma Seerig. Trascorre quasi metà dell'anno viaggiando all'estero, assumendo responsabilità presso le sedi dei clienti e dovendo imparare a gestire i dipendenti, familiarizzare con i macchinari e, a volte, affermarsi. Le capacità comunicative sono essenziali, così come il pensiero analitico e un'etica del lavoro orientata agli obiettivi: dopotutto, le scadenze devono essere rispettate.
Gli ingegneri addetti alla messa in servizio sono presenti in aziende di molti settori e i requisiti per questa professione variano a seconda delle dimensioni e della complessità dei rispettivi sistemi. "Gli ingegneri addetti alla messa in servizio sono spesso formati attraverso l'esperienza sul campo", afferma Haeffs del VDI (Associazione degli Ingegneri Tedeschi). "Poiché di solito sono coinvolti molti aspetti della tecnologia elettrica e dell'automazione, necessitano di competenze in automazione, ingegneria di processo e ottimizzazione della produzione e della fabbricazione."
La regola è: più grande è un impianto, maggiore è lo sforzo di messa in servizio. "Al di sopra di una certa dimensione, l'ingegnere addetto alla messa in servizio assume quindi un ruolo chiave", afferma Haeffs, "perché l'impianto, che di solito è composto da diversi componenti, può essere completamente assemblato e collaudato solo presso la sede del cliente". Gli ingegneri addetti alla messa in servizio possono, ad esempio, essere responsabili della messa in servizio di intere centrali elettriche o lavorare in uno stabilimento di produzione per sistemi di enormi dimensioni, che a loro volta sono composti da centinaia di singole unità che si susseguono e ciascuna delle quali deve essere messa in servizio e coordinata individualmente. Gli ingegneri addetti alla messa in servizio sono spesso "l'uomo in loco" per le loro aziende, il che significa che fungono da intermediari tra il cliente e la propria azienda. Il lavoro comporta spesso anche molti viaggi e orari di lavoro flessibili.
Gli impianti di incenerimento dei rifiuti (WIP) sono una specializzazione di Istvan Bonnyai, che lavora come ingegnere di progetto e di messa in servizio per la società di servizi di ingegneria Ferchau Engineering di Monaco di Baviera e viaggia molto all'estero. Il 43enne, che ha studiato meccatronica presso l'Università di Scienze Applicate di Augusta nell'ambito del programma di sviluppo professionale delle Forze Armate tedesche, ha già messo in funzione un grande WIP a Torino, in Italia, e due in Inghilterra; più recentemente, ha trascorso quattro mesi a Toronto, in Canada. L'incarico di Bonnyai era originariamente previsto per dieci settimane, ma le avverse condizioni meteorologiche, con temperature fino a -40 °C, hanno causato ritardi.
"Quando arrivo per la messa in servizio", racconta Bonnyai, "di solito tutto è completamente assemblato e collegato, quindi posso iniziare subito. A Toronto, tuttavia, a causa dei ritardi, inizialmente ho assunto anche il ruolo di ingegnere di montaggio. Come ingegnere addetto alla messa in servizio, il mio primo compito è stato verificare che tutti i sensori, ovvero tutti i dispositivi che inviano un segnale al controller, e tutti gli attuatori, ovvero tutti i dispositivi che ricevono un segnale dal controller, fossero correttamente collegati e funzionanti".
Alcuni dispositivi dovevano quindi essere configurati o parametrizzati. Una volta completata questa operazione, il funzionamento automatico è stato testato per garantire il corretto funzionamento di tutti i componenti. L'impianto di incenerimento dei rifiuti ha quindi dovuto funzionare per 400 ore senza problemi durante il funzionamento di prova prima di essere accettato dal cliente. L'accettazione finale è stata responsabilità dell'ingegnere capo della messa in servizio per l'intero cantiere.
"Ogni progetto è entusiasmante", afferma Bonnyai, "ma l'incarico in Canada è stato speciale per me perché lì ho assunto anche le responsabilità di un ingegnere di progetto, programmando, ad esempio, l'intero sistema di controllo e visualizzazione". Bonnyai si recherà presto in Grecia, dove lo attende un nuovo incarico: un complesso sistema di condizionamento dell'aria nelle camere bianche di un'azienda farmaceutica. "Il lavoro di un ingegnere addetto alla messa in servizio è vario. Non sto seduto in un ufficio; piuttosto, conosco altre culture e persone", afferma Bonnyai. "Succede sempre qualcosa di nuovo, perché errori o problemi durante la messa in servizio non si verificano mai due volte. Ed è questa la sfida: c'è sempre qualcosa di nuovo da risolvere e imparo costantemente".
Non tutti gli ingegneri addetti alla messa in servizio devono essere ingegneri. Christoph Gaebel, ad esempio, può raccontarvi delle sfide sempre nuove, del lavoro in condizioni meteorologiche avverse e della natura interessante del suo lavoro.
Una volta al mese, Gaebel vola in elicottero da Emden alla sottostazione del parco eolico offshore Global Tech I (GT I), situato a circa 100 chilometri dalla costa tedesca, nel Mare del Nord. Il ventinovenne elettricista capo lavora attualmente lì come ingegnere elettrico responsabile (VEFK) nella gestione della rete; in precedenza, era responsabile della messa in servizio della sottostazione GT I. "Monitoriamo la rete", afferma Gaebel, "vediamo quante turbine eoliche immettono elettricità nella rete e verifichiamo la configurazione del parco".
La sottostazione è il "cuore" del parco eolico: qui converge l'elettricità proveniente da quasi 80 turbine eoliche e la media tensione di 33 kilovolt viene convertita in alta tensione di 155 kilovolt da quattro grandi trasformatori. Il gestore della rete di trasmissione preleva quindi l'elettricità da qui tramite due grandi cavi. Il produttore ha messo in funzione le apparecchiature, compresi i trasformatori, e Gaebel e i suoi colleghi hanno supervisionato e supervisionato il processo di messa in servizio. Prima della messa in servizio, è stato stabilito "come avrebbero dovuto funzionare i programmi di test", spiega Gaebel, "ovvero come avrebbero dovuto interagire i vari sistemi". Garantire la stabilità del sistema è ora una delle responsabilità di Gaebel nella gestione della rete. "Ad esempio, analizziamo i nostri dati di misurazione per vedere come reagisce il nostro sistema in una situazione estrema", spiega Gaebel. "In tal caso, la gestione della rete è responsabile del mantenimento dell'alimentazione elettrica della rete interna del parco e delle turbine eoliche".
Che si trovi in una sottostazione o in missione presso una turbina eolica offshore, Gaebel deve adattarsi a condizioni mutevoli. "Il meteo mette costantemente a soqquadro i nostri piani durante i lavori offshore. È questo che rende il mio lavoro così entusiasmante", afferma, "qui non esiste davvero una giornata tipo".
Foto: photocase.de
Che si trovino nei cantieri di tutto il mondo o nelle aziende, gli ingegneri addetti alla messa in servizio testano i sistemi, risolvono i problemi, trovano soluzioni e garantiscono la qualità. Nel loro lavoro, questi ingegneri si confrontano spesso con l'imprevisto. È questo che rende la professione così interessante, affermano gli ingegneri addetti alla messa in servizio.
