Illustrazione di Robert Seegler
Le donne nelle professioni STEM sono ancora significativamente meno numerose degli uomini. Ma l'immagine che le donne hanno di sé nel settore tecnologico sta cambiando. Cresce il numero di figure femminili modello ai vertici delle aziende e la digitalizzazione di tutti i settori sta creando diversi ambiti di attività. Vi presentiamo tre giovani donne che stanno iniziando la loro carriera e che hanno ottime prospettive.
Angela Merkel ha invitato 24 ragazze alla Cancelleria Federale. Ha stretto loro la mano, ha illustrato loro un corso di tecnologia e ha posato con loro per le telecamere dei rappresentanti dei media. Era la Giornata delle Ragazze e, come ogni primavera, la Cancelliera ha dedicato del tempo a un piccolo gruppo di adolescenti in questa giornata speciale per richiamare l'attenzione su un importante progetto: la "Giornata del Futuro delle Ragazze" mira a far conoscere alle studentesse professioni che, a suo avviso, sono più spesso considerate lavori maschili. "Le prospettive di guadagno e di carriera nelle cosiddette professioni STEM sono molto buone", ha sottolineato la Cancelliera. "Inoltre, la domanda di specialisti ben formati è in aumento". In altre parole: ne vale la pena, ragazze! L'argomento sta a cuore ad Angela Merkel: perché è convinta che la forza innovativa della Germania dipenda da specialisti informatici e scienziati ben formati. E perché lei stessa, come fisica, ha studiato una delle cosiddette materie STEM: scienza, tecnologia, ingegneria e matematica.
Ancora oggi, a quasi 30 anni dal conseguimento del dottorato, fa parte di una minoranza. I dati attuali lo confermano: secondo i dati dell'Ufficio federale di statistica, la percentuale di donne tra gli studenti di scienze naturali rimane costantemente bassa. In ingegneria, nel semestre invernale 2013/14, le donne rappresentavano solo il 22% degli studenti, mentre in ingegneria elettrica la percentuale superava di poco il 10%. Le scienze naturali, che includono matematica e fisica, raggiungono una percentuale relativamente alta del 37%.
Per aumentare il numero complessivo di partecipanti – un obiettivo concordato da politici e aziende – vengono avviate innumerevoli giornate di azione, programmi di finanziamento e progetti per unire ciò che non si trova naturalmente: ragazze e tecnologia. Il Girls' Day è solo una di queste iniziative. Anche nella scuola materna, la "Casa dei Piccoli Scienziati" a livello nazionale sostiene lo spirito di scoperta di bambine e bambini. Con "Come Do STEM", 190 organizzazioni provenienti dal mondo dell'economia, della politica, della scienza e dei media mirano a ispirare le ragazze a intraprendere carriere STEM attraverso varie attività. La Code Week, un'iniziativa europea, si è tenuta per la prima volta in Germania nel 2014 e mira a introdurre ragazze e ragazzi al mondo della tecnologia e della programmazione in modo giocoso. E una volta che queste giovani donne hanno conseguito la laurea, grandi e medie aziende creano i propri programmi per supportare il loro avanzamento di carriera.
Kathrin Geiger ha familiarità con programmi di questo tipo. Ritiene particolarmente importante iniziare questo impegno a scuola. "In modo che le ragazze interessate alle materie tecniche non perdano la fiducia in se stesse". Commenti inappropriati da parte dell'insegnante, la predominanza dei ragazzi o la mancanza di interesse da parte delle altre ragazze: sono molti i fattori che possono far sembrare matematica, fisica o chimica poco interessanti. Kathrin Geiger, tuttavia, non ha mai sperimentato personalmente questa situazione. Le piacevano matematica e fisica e otteneva buoni voti. È possibile che ciò fosse dovuto al suo background familiare: suo padre è un ingegnere, così come suo fratello. La stessa Geiger è ora dottoranda presso la BMW. La 28enne ha studiato ingegneria elettrica e dell'informazione presso l'Università Tecnica di Monaco. Dopo la sua tesi di laurea, che ha ottenuto il massimo dei voti, sui metallo-semiconduttori, sta ora conseguendo il dottorato sul tema "Reti fisiche di bordo". In parole povere, si tratta di un nuovo metodo di progettazione per i cablaggi, un componente fondamentale dell'elettronica dell'auto che collega tutti i componenti elettronici, li alimenta e consente la comunicazione tra le centraline. Sembra un concetto astratto per chi non è esperto, ma Geiger si lascia andare a un'esaltazione poetica quando parla del suo lavoro: "Un cablaggio non è visibile agli automobilisti, ma è indispensabile, paragonabile ai vasi sanguigni e al sistema nervoso del corpo umano". Identificare i problemi, implementare miglioramenti, sviluppare soluzioni: questi sono i passaggi che appassionano l'ingegnere elettrico. E quando ha affrontato con successo un compito: spuntarlo e passare alla sfida successiva. "Voglio sapere come funzionano le cose. Mi piace capire la tecnologia", afferma la dottoranda. "Non mi è mai piaciuto imparare a memoria. Studiare giurisprudenza sarebbe stato un incubo per me".
Andare a fondo nelle cose e comprendere la tecnologia: questo è ciò che spinge Kathrin Reichstein. L'ingegnere civile lavora per THOST Project Management e si aggiorna costantemente su nuovi argomenti grazie ai suoi clienti in continua evoluzione. I settori di competenza di THOST includono impianti, energia, mobilità e immobiliare, e Reichstein ha già maturato esperienza in tre di questi dall'inizio della sua carriera alla fine del 2011. Attualmente sta contribuendo alla preparazione della costruzione di una nuova linea elettrica ad alta tensione. Il suo momento clou personale sarebbe lavorare in un parco eolico offshore, perché non si tratterebbe solo di un progetto tecnicamente impegnativo, ma comporterebbe anche le difficoltà aggiuntive poste dal vento e dalle condizioni meteorologiche. "I grandi progetti mi affascinano. Se posso contribuire alla costruzione di un impianto enorme e poi capirne il funzionamento, penso che sia davvero fantastico", afferma la 28enne. "Prima non avevo idea di come funzionasse una linea elettrica. Ora sì, e questo è appagante". Tuttavia, Reichstein ha scoperto il suo fascino solo gradualmente: i suoi corsi avanzati al liceo erano inglese e matematica, e suo padre era un ingegnere. Quindi mi è sembrato naturale iniziare a studiare anche ingegneria civile. "Mi ero dato solo un semestre, ma poi mi è piaciuto, mi è venuto facile e ho perseverato."
Dà per scontato di essere rispettata da colleghi e clienti maschi. "Quando si tratta di impegnarsi, non bisogna essere schizzinosi. Mi piace; ho una mentalità più pratica. E se si dimostra di essere capaci, essere una donna può persino essere un vantaggio". Aggiunge che ormai è accettato vestirsi da donna, e non presentarsi come un ingegnere in abiti maschili. Sebbene lei stessa non indosserebbe una minigonna al lavoro, Reichstein afferma che è una questione di stile personale. Camicetta, pantaloni eleganti, blazer: ecco come si presenta il suo abbigliamento da lavoro.
Anche piccole cose come questa possono contribuire a cambiare l'immagine delle professioni scientifiche. Quando l'americana Marissa Meyer, allora CEO di Yahoo, posò per la rivista Vogue nell'estate del 2013, sdraiata in un abito attillato, metà del mondo dell'IT si dibatté se una cosa del genere fosse accettabile. E quando la fisica Claudia Nemat, l'unica donna nel consiglio di amministrazione di Deutsche Telekom AG, è responsabile della tecnologia e dell'Europa – ed è anche madre di due bambini piccoli – funge da modello per molte donne, ottenendo risultati ben più di innumerevoli brochure su queste entusiasmanti professioni.
Modelli femminili moderni da un lato – e un supporto concreto dall'altro – sono i pilastri su cui le grandi aziende, soprattutto negli Stati Uniti, stanno attualmente attraendo giovani talenti femminili: Google ha investito 50 milioni di dollari in corsi di programmazione per ragazze la scorsa estate, e Facebook, Twitter e AT&T sostengono iniziative simili. Non si tratta solo di altruismo: la domanda di professionisti IT qualificati è enorme – solo negli Stati Uniti, "Girls Who Code" prevede 1,4 milioni di posizioni aperte nel settore IT entro il 2020 – e le donne sono considerate un potenziale ampio e inesplorato. Anche in Germania, la percentuale di donne tra gli studenti di informatica è particolarmente bassa, al 18%. Per Katja Windt, presidente della Jacobs University di Brema e ingegnere meccanico con dottorato, questo è inaccettabile: "Le opportunità di lavoro per i laureati in ingegneria sono significativamente migliori rispetto ad altri settori". Allora perché, si chiede, non ci provano più ragazze? Le loro possibilità sono notevolmente più alte rispetto a ruoli competitivi come le risorse umane o il marketing. Bettina Laurick, responsabile della filiale tedesca del fornitore di servizi IT GFT Technologies, sottolinea: "In definitiva, gli interessi personali di ogni studente sono il fattore decisivo. Tuttavia, guardando al futuro, diventa chiaro che l'informatica influenzerà sempre di più le nostre vite e il nostro lavoro a causa della digitalizzazione. Le materie STEM offrono quindi concrete opportunità per una carriera di successo".
Anche Kornelia Birnkammerer aveva in mente questo: dopo la formazione come impiegata fiscale, si rese presto conto dei limiti di questa professione. A scuola le piacevano la fisica e la matematica, quindi si laureò in ingegneria industriale presso l'Università di Scienze Applicate di Ingolstadt, scrisse la sua tesi di laurea triennale presso la MAN Truck & Bus AG e ora lavora come tirocinante presso l'azienda di macchine agricole CLAAS. Invece di dedicarsi alla progettazione, scelse di concentrarsi sulla produzione e negli ultimi 21 mesi ha lavorato alla linea di montaggio delle mietitrebbie, oltre a lavorare a progetti di ottimizzazione dei processi produttivi. Questa combinazione è ciò che l'ingegnere apprezza tanto: "Adoro lavorare a stretto contatto con il prodotto e avere un legame con le mietitrebbie. È proprio questo che mi ha attratto dell'ingegneria industriale: imparare a progettare e produrre macchine, tenendo al contempo presente l'efficienza economica. Oggi è più importante che mai prestare attenzione ai costi e, quindi, alla fattibilità."
Il fatto che Birnkammerer sia circondata principalmente da uomini non la disturba affatto. "Di solito trovo piacevole l'atmosfera lavorativa tra uomini", dice. "Certo, ogni tanto si sentono battute sulle donne in officina. Si può ridere o ignorarle". Kathrin Geiger, dottoranda presso la BMW, ritiene che gli stereotipi su donne e uomini nel mondo della tecnologia siano cambiati da tempo. I fisici, dice, avevano la reputazione di stare sempre seduti davanti al computer con i loro brutti occhiali e di essere poco comunicativi. "Oggi, spesso sono i ragazzi più cool in circolazione, quelli che sono totalmente connessi".
Articoli correlati:
- Università Panda
- STEM è entusiasmante! Intervista con la Dott.ssa Walther-Klaus
- STEM: un acronimo porta a una carriera
- Lavorare nell'Internet delle cose
- Banche e compagnie assicurative: brevi profili
- Alla ricerca di un regolatore monetario
- Carriera nel Pret-a-Porter
- Il lavoro che ti rende sano
- Molto più che camici bianchi
- I ricercatori dell'auto
Illustrazione di Robert Seegler. Le donne nelle professioni STEM sono ancora significativamente meno numerose rispetto agli uomini. Ma l'immagine che le donne hanno di sé nel settore tecnologico sta cambiando. Ci sono sempre più modelli femminili ai vertici delle aziende e la digitalizzazione di tutti i settori sta creando diversi ambiti di attività. Vi presentiamo tre giovani donne che iniziano la loro carriera e che hanno le migliori opportunità. 24 ragazze
