All'Università di Colonia, quasi 50.000 studenti hanno diritto a eleggere il proprio parlamento studentesco, ma pochissimi vanno a votare. Un'indagine sulle ragioni della bassa affluenza alle urne.
C'è qualcosa di diverso all'Università di Colonia: da un giorno all'altro, l'edificio di Filosofia e le aule sono stati tappezzati di manifesti elettorali, al punto che quasi nulla delle pareti è più visibile. Invece dei volantini del partito, agli studenti vengono consegnate le raccomandazioni elettorali. Il motivo: ogni anno a dicembre, tutti gli studenti del primo anno hanno diritto di voto: per il parlamento studentesco, i rappresentanti di facoltà, il consiglio studentesco e i rappresentanti degli studenti in Senato, Consiglio di Facoltà e Commissione per le Pari Opportunità.
Campagne di sensibilizzazione pubblica per aumentare l'affluenza alle urne
Il problema: quasi nessuno vota. Solo il 14,7% degli studenti ha votato l'anno scorso, e questa è già una cifra elevata rispetto ad altre università della Renania Settentrionale-Vestfalia. Nel frattempo, i gruppi studenteschi politici e i consigli studenteschi stanno facendo ogni sforzo per incoraggiare i loro compagni a votare. Stanno lottando per ogni voto spiegando esattamente su cosa si vota.
"Il parlamento studentesco, o StuPa in breve, delibera 19,5 milioni di euro di tasse universitarie semestrali", spiega Nicholas Hellmann. Lo studente ventiduenne è iscritto al gruppo universitario dei Giovani Socialisti (Juso) di Colonia. È anche responsabile delle relazioni pubbliche presso il Comitato Generale degli Studenti (AStA).
Quasi nessuno è interessato al lavoro dell'AStA (Comitato generale degli studenti).
"Quasi nessuno sa dove vanno a finire le tasse universitarie. Pochissimi si rendono conto che gli studenti possono influenzare il modo in cui le spendono", afferma Nicholas. Sembra un circolo vizioso: poiché molti non sanno cosa fa il parlamento studentesco, non sono interessati al suo lavoro. Poiché non sanno cosa succede nel parlamento studentesco, non si preoccupano delle elezioni.
Durante la settimana elettorale, Nicholas spiega innanzitutto alla maggior parte degli studenti che passano davanti a uno degli stand elettorali di cosa si tratta: che il Parlamento Studentesco (StuPa) è composto da 51 rappresentanti che eleggono il Comitato Studentesco Generale (AStA). Che la Rappresentanza di Facoltà è, per così dire, il Parlamento Studentesco a livello di facoltà, che discute le questioni interne alla facoltà. Che il Senato include tre rappresentanti studenteschi eletti, oltre a professori e altro personale universitario. Che il Consiglio degli Assistenti Studenteschi (SHK-Rat) rappresenta gli interessi degli assistenti studenteschi dell'università.
L'AStA, organo "esecutivo" e rappresentante esterno ufficiale dell'associazione studentesca, cerca di informare il pubblico sulle sue attività, in passato attraverso la rivista dell'AStA "Vorlaut" (Schietto). Tuttavia, questa rivista veniva stampata in grandi quantità, ma anche distrutta in grandi quantità. La maggior parte delle copie finiva nella spazzatura, motivo per cui le attività di pubbliche relazioni si sono spostate principalmente sui social media.
Abbastanza complicato: sette voti su sette schede elettorali
Si potrebbe pensare che soprattutto i futuri accademici siano politicamente interessati. Ma a quanto pare, molti dei quasi 50.000 studenti dell'Università di Colonia non vogliono sapere cosa succede nella loro università. "Molti studenti probabilmente pensano solo di voler studiare qui in fretta", spiega Nicholas, giustificando la bassa affluenza alle urne. "Vogliono usufruire di questo servizio e non vedono l'università come un'istituzione che possono contribuire a plasmare".
Nicholas ammette inoltre che le elezioni sono "troppo voluminose e impossibili da comprendere in così poco tempo". Invece di esprimere due voti su un'unica scheda come nelle elezioni federali, agli studenti dell'Università di Colonia vengono consegnati sette fogli di carta. Il più grande è in formato A2.
Perché Lukas vota? "Perché si tratta dei miei soldi."
Anche gli scrutatori alle urne lo sentono. "Molti sono sorpresi dalle dimensioni delle schede", dice uno di loro. "Ma per il resto, hanno un piano elettorale abbastanza chiaro. Sanno per chi voteranno prima ancora di arrivare alle urne".
Come Lukas Sieper, che ha appena votato. Certo che ha votato, dice. "Perché si tratta dei miei soldi. E perché la democrazia è importante. È solo buon senso, no?", dice Lukas, studente di giurisprudenza al primo semestre.
Ha saputo delle elezioni tramite il suo consiglio studentesco. Ma Lukas pensa anche che il processo di voto sia troppo confuso. "Ci sono circa 40.000 nomi sulla scheda elettorale. È assolutamente folle."
Affluenza alle urne del 66%, perché è stato estratto a sorte un Maggiolino VW.
Invece di affidarsi a parole informative, altri cercano di conquistare la gente con gustose leccornie: "The Original – Elenco dei Consigli Studenteschi" distribuisce waffle e cioccolata calda a tutti gli elettori. A pochi metri di distanza, viene offerto vin brulé per ogni voto espresso, a quanto pare con successo. "Sarebbe sorprendente sapere quante persone si sono recate al seggio elettorale proprio dietro l'angolo per questo motivo", racconta uno dei volontari del seggio.
Il fatto che gli studenti possano essere persuasi da tali doni fu dimostrato in modo impressionante dalle elezioni dell'Università di Colonia del 1966. In quell'occasione, una concessionaria di automobili mise in palio un Maggiolino VW 1300 rosso rubino tra tutti gli elettori. Il risultato fu un'affluenza alle urne fenomenale e mai vista prima, del 66%.
Invece di affidarsi alle automobili, oggi i gruppi politici universitari devono puntare sul successo con le loro politiche. L'abolizione del requisito del Latinum, alloggi più accessibili e il diritto legale a un posto in un programma di master sono alcune delle questioni che stanno affrontando. Ma si chiedono anche servizi igienici unisex, o si cerca di impedirli. Inoltre, la Campus Union – Young Union – ritiene che la maionese in mensa non debba più avere un costo aggiuntivo.
"In un certo senso, si tratta di questioni che ci riguardano."
Quando le si chiede di questi argomenti e delle elezioni universitarie in generale, le studentesse Nina e Kathy inizialmente reagiscono con sorpresa. "Oh, mi chiedevo cosa stesse succedendo qui", dice Nina, una studentessa del secondo semestre che studia inglese e religione per diventare insegnante, seduta con la sua compagna di corso nell'edificio di Filosofia. "Non ho la minima idea di niente di tutto questo", ammette, e Kathy annuisce in segno di assenso. "Non sapevo nemmeno che esistesse", dice a proposito delle elezioni universitarie.
Non sa nemmeno di cosa sia effettivamente responsabile il parlamento studentesco (StuPa) o come funzioni. "Probabilmente potrei ricostruire di cosa si occupa l'AStA (Comitato Studentesco Generale)", dice esitante. Improvvisamente, le due leggono i manifesti elettorali appesi tutt'intorno a loro. "Sì, queste sono sicuramente questioni che ci riguardano", dice Nina, che frequenta il secondo semestre di educazione speciale. Anche se la politica "non è la mia priorità numero uno", come dice lei, ora vuole saperne di più sulle elezioni. "Sembra che potrebbe effettivamente valerne la pena".
Foto: Fabian Schäfer
All'Università di Colonia, quasi 50.000 studenti sono chiamati a eleggere il loro parlamento studentesco.
